Antarktika’daki Ross Denizi üzerinde yer alan Ross Adası’nda bulunan Erebus Yanardağı, Güney Kutbu’na yaklaşık 1350 kilometre uzaklıkta bulunuyor. Dünyanın en güneyindeki aktif yanardağ olma özelliğini taşıyan Erebus, sürekli kaynayan bir lav gölüne ev sahipliği yapıyor.
Her gün atmosfere altın püskürtüyor
Bilim insanları, yanardağdan yükselen gaz bulutlarında mikroskobik boyutta elementel altın kristalleri tespit etti. Yapılan incelemelerde, bu parçacıkların yaklaşık 60 mikrometre büyüklüğünde, düzenli geometrik yapılara sahip olduğu belirlendi.
Araştırmalara göre Erebus Yanardağı, her gün ortalama 80 gram kadar mikroskobik altın tozunu atmosfere püskürtüyor. Bu parçacıkların 1000 kilometreye kadar taşınabildiği ifade ediliyor.
Altın nasıl oluşuyor?
Yanardağlarda yer kabuğunun derinliklerinden gelen erimiş maddeler içinde bakır, gümüş ve altın gibi elementler birlikte bulunabiliyor. Altın yüksek kaynama noktasına sahip olduğu için buharlaşmıyor; bunun yerine gazlardaki klor ve kükürt bileşikleriyle taşınıyor.
Erebus’tan yayılan altının, gazların ani soğumasıyla kristalleşerek atmosfere karıştığı ya da lav gölü yüzeyinde oluşup gaz akımlarıyla havaya taşındığı değerlendiriliyor.
Erebus’tan çıkan altın kristallerinin bu kadar düzenli ve kusursuz yapıda nasıl oluştuğu ise hala netlik kazanmış değil. Uzmanlar, keşfin üzerinden 30 yılı aşkın süre geçmesine rağmen bu sürecin tam olarak açıklanamadığını belirtiyor.
