ABD'deki Miami Stadı'nda oynanan mücadele, son şampiyon ve turnuvanın favorisi Arjantin ile Dünya Kupası tarihinde ilk kez boy gösteren Yeşil Burun Adaları'nı karşı karşıya getirdi. Bu tarihi maçı, Atletico Madrid'in Arjantinli teknik direktörü Diego Simeone ile Messi'nin de formasını giydiği Inter Miami takımının kurucu ortağı eski İngiliz futbolcu David Beckham da tribünden takip etti.
Dengeli başlayan müsabakanın 15. dakikasında Lionel Messi ile ilk şutunu bulan Arjantin, aradığı golü de 29. dakikada yine süper yıldızıyla yakaladı. Lisandro Martinez'in uzun pasını ceza sahası sağ çaprazında kontrol eden Messi, sol ayağıyla bekletmeden yaptığı vuruşla kaleci Vozinha'nın üzerinden topu ağlara gönderdi ve takımını ilk yarıda 1-0 öne geçirdi.
İkinci yarıya etkili başlayan Yeşil Burun Adaları, 54. dakikada Duarte ile kaleci Martinez'i zorlarken, aradığı beraberlik golünü 59. dakikada buldu. Iğdır FK forması giyen Mendes'in pasını alan Duarte, sağ ayağının üstüyle yaptığı net vuruşla topu uzak direğin dibinden filelerle buluşturarak skoru 1-1'e getirdi. 63. dakikada Lautaro Martinez'in pasıyla kaleciyle karşı karşıya kalan Messi net bir fırsatı kaçırınca, maçın 90 dakikası bu skorla tamamlandı ve uzatmalara geçildi.
Cabral'ın müthiş golü
Uzatma bölümüne hızlı giren Tangocular, 92. dakikada yeniden öne geçti. Messi'nin kullandığı kornerde Mac Allister'dan seken topu ceza sahasında önünde bulan Lautaro Martinez, sol ayağıyla topu tavana asarak skoru 2-1 yaptı.
Tarihinde ilk kez yer aldığı turnuvanın grup aşamasını namağlup tamamlayan Yeşil Burun Adaları ise pes etmedi. 103. dakikada Trabzonspor'un yeni transferi Sidny Lopes Cabral, turnuvanın en güzel gollerinden birine imza attı. Samedo'nun pasıyla sol çaprazdan ceza sahasına giren Cabral, sağ ayağıyla uzak köşeye muazzam bir vuruş yaptı, kaleci Martinez'in uzanamadığı top çataldan ağlarla buluştu ve maça yeniden denge geldi: 2-2.
Son sözü Romero söyledi, Messi rekor tazeledi
Arjantin'e turu getiren gol 111. dakikada geldi. Sol kanattan Messi'nin kullandığı köşe vuruşunda ön çizgide iyi yükselen Romero kafayı vurdu, Borges'e de çarpan top uzak köşeden ağlara giderek maçın skorunu belirledi: 3-2.
Bu sonuçla son 16 biletini alan Arjantin'de 39 yaşındaki efsane Lionel Messi, attığı golle Dünya Kupası tarihinin tüm zamanlar gol krallığı rekorunu 20 gole yükselterek zirvedeki yerini sağlamlaştırdı. Yıldız oyuncu ayrıca bu turnuvadaki 7. golüne ulaşarak 2026 Dünya Kupası gol krallığı yarışında, 6 golü bulunan Fransız yıldız Mbappe'nin önünde liderliğini sürdürdü.
