Adaylık sürecinde ABD, Güney Kore ve Japonya gibi güçlü rakipleri geride bırakarak 22'nci Dünya Kupası'nı düzenlemeye hak kazanan Katar, spor tarihine geçen unutulmaz bir organizasyona ev sahipliği yapmıştı.
Katar 2022, her şeyden önce coğrafi ve takvimsel olarak bir ilk niteliğindeydi. Arap Yarımadası'nda düzenlenen ilk Dünya Kupası olan şampiyona, ev sahibinin sıcak hava koşulları nedeniyle alışılagelmiş yaz ayları yerine kasım-aralık döneminde gerçekleştirildi. Ev sahibi Katar'ın tarihinde ilk kez boy gösterdiği turnuvaya tam 32 ülke katıldı. Avrupa'dan 13, Asya'dan 6, Afrika'dan 5, Güney Amerika ile Kuzey-Orta Amerika ve Karayipler'den 4'er takımın yeşil sahaya çıktığı dev şampiyona, izleyicilere adeta bir gol şöleni sundu.
Yapılan 64 maçta tam 172 gol kaydedildi ve maç başına 2,69 gol ortalaması yakalandı. Brezilya 2014 ve Fransa 1998'deki 171 gollük rekorları geride bırakan Katar 2022, Dünya Kupası tarihinin en çok gol atılan turnuvası olarak adını altın harflerle zirveye yazdırdı. Şampiyonanın en skorer takımları ise 16 golle Fransa ve 15 golle Arjantin oldu.
Unutulmaz final: Arjantin üçüncü kez şampiyon
Lusail Stadyumu'nda 18 Aralık 2022 günü yaklaşık 89 bin seyircinin önünde oynanan Arjantin - Fransa finali, futbol tarihinin en heyecanlı, en dramatik finallerinden birine sahne oldu. "Tangocular", Lionel Messi'nin 23. dakikada penaltıdan ve Angel Di Maria'nın 36. dakikadaki golleriyle maçı uzun süre 2-0 önde götürdü. Ancak Fransa, Kylian Mbappe'nin 80 ve 81. dakikalarda üst üste bulduğu gollerle maçı bir anda 2-2'ye getirdi ve normal süre bu skorla bitti.
Nefes kesen uzatma devrelerinde sahneye yine süper starlar çıktı. Messi’nin 108. dakikadaki golüne, Mbappe 118. dakikada penaltıdan yanıt verince uzatmalar da 3-3'lük eşitlikle tamamlandı ve kupanın sahibini seri penaltı atışları belirledi. Penaltılarda Messi, Paulo Dybala, Leandro Paredes ve Gonzalo Montiel ile 4'te 4 yapan Arjantin, Mbappe ve Randal Kolo Muani ile gol bulan Fransa'yı Kingsley Coman ve Aurelien Tchouameni'nin kaçırdığı atışlar neticesinde 4-2 mağlup etti. Bu tarihi zaferle Arjantin, 1978 ve 1986'dan sonra üçüncü kez Dünya Kupası şampiyonluğuna ulaştı.
Messi eksik parçayı tamamladı, rekorları kırdı
Kariyeri boyunca efsane isim Diego Armando Maradona ile kıyaslanan Lionel Messi, futbol kariyerindeki tek eksik halkayı Katar semalarında tamamladı. Barcelona, Paris Saint-Germain ve Inter Miami'deki kupalarla dolu kulüp kariyerini, milli takım düzeyindeki iki Kupa Amerika zaferinin ardından Dünya Kupası şampiyonluğu ile taçlandırdı. Messi ayrıca, kariyerinde 5. kez yer aldığı bu büyük turnuvada Alman Lothar Matthaeus'u geride bırakarak Dünya Kupası tarihinde en çok maça çıkan oyuncu (26) rekorunu da tek başına ele geçirdi.
Mbappe finalde hat-trick yaparak tarih yazdı
Fransa'nın süper yıldızı Kylian Mbappe, finalde Arjantin'e karşı yaptığı hat-trick ile mağlubiyete rağmen adını tarihe kazıdı. Mbappe, 1966'da İngiliz Geoff Hurst'ün ardından bir Dünya Kupası finalinde üç gol atmayı başaran ilk oyuncu unvanını aldı. 2018'in ardından 2022 finalinde de ağları sarsan Fransız yıldız, bunu 1958 ve 1962'de başaran Brezilyalı Vava'dan sonra üst üste iki Dünya Kupası finalinde gol atan ilk futbolcu oldu.
Katar'da rakip fileleri tam 8 kez havalandıran Mbappe, turnuvanın gol kralı olmayı başardı. Gol krallığı yarışında Arjantin'den Messi 7 golle ikinci, bir diğer Arjantinli Julian Alvarez ve Fransız Olivier Giroud ise 4'er golle üçüncü sırayı paylaştı. Yıldız oyuncu, bu performansıyla Dünya Kupalarındaki toplam gol sayısını da henüz genç yaşında 12'ye çıkardı.
Dikkat çeken yükseliş: Fas
Turnuvanın en büyük sürprizine ve en sempatik hikayesine imza atan takım hiç şüphesiz Fas oldu. Katar'da son 4 takım arasına kalmayı başaran Fas, Dünya Kupası tarihinde yarı finale yükselen ilk Afrika ülkesi olarak tüm kıtanın gururu haline geldi.
F Grubu'nda Hırvatistan, Belçika ve Kanada ile mücadele eden "Atlas Aslanları", Hırvatistan ile 0-0 berabere kalıp Belçika'yı 2-0, Kanada'yı ise 2-1 geçerek 7 puanla lider olarak son 16 turuna kaldı. Bu turda İspanya'yı normal süresi ve uzatmaları 0-0 biten maçın penaltı atışlarında 3-0 gibi net bir skorla turnuva dışına iten Fas, çeyrek finalde ise Portekiz'i 1-0 mağlup ederek dünyayı ayağa kaldırdı. Yarı finalde Fransa'ya 2-0 kaybeden, ardından üçüncülük maçında Hırvatistan'a 2-1 yenilen Fas, turnuvayı dördüncü sırada tamamlasa da oynadığı cesur futbolla Katar 2022'nin unutulmazları arasındaki yerini aldı.
